小J的親子英文筆記

我很喜歡The Hunger Game三部曲，正確來說非常喜愛第一及第二集，第三集則沒有那麼鍾情。這本書裏說故事的時態是現在式，我覺得很有意思，一般小說都用過去式說故事。

這本書設定的時空是在美國，但是在一場毀滅之後重生的新國度，這一個國度分成十二個區塊及一個首都，故事敘述首都裏的人們過著優渥的生活但其他區域的人民則必須依照他門的區域特性辛勤工作，例如主角所在的第十二區域是產煤所以幾乎所有的人的工作都脫離不了煤礦相關工作，但工作辛勤並不可怕，可怕的是每年每個區域都要推派低於十二到十八歲的一男一女出來參加一場飢餓遊戲，這個競賽只有一個規則就是只能有一個人生存下來，所以十二個區域會有二十四人參加但最會只有一個獲勝者可以回家，想當然競賽的過程是殘酷及無情的，但呈現出來的重點則是主角如何在這一個扭曲的競賽場中生存及維持個人的價值及人性，作者非常巧妙的穿插愛情，親情，童年回憶及服飾品味於緊湊的情節當中。

這本書已經緊鑼密鼓的進行電影拍攝，而當中除了女主角外當然是實力相當的兩位男主角，二男爭取一女雖然有點老套，但故事裏的兩位男主角算是君子之爭，很有風度，第一集占較大篇幅的主角叫Peeta，聽起來像口袋麵包的發音，沒錯他家是做麵包的。非常巧的女主角代替妹妹參加飢餓遊戲而男主角則是很倒楣的機率下的受害者，這下兩個人有機會發展看似短短幾天的感情，但事情不像我們想像的那樣，如果那麼簡單，小說就不會大賣了!

又一個兒童英文單字，pacifier,語出Diary of a Wimpy Kid遜咖日記，是奶嘴之意，當我聽到這一個我不懂的字問兒子是什麼意思，他竟然很自然的回答我奶嘴，原來他早就跟英文家教討論過他的小表弟，目前小表弟還在吸奶嘴，根據兒子畫的圖老師告訴他小表弟正在吸的東西叫pacifier並告訴他如何拼，但問他拼法時，他拼成pecifier錯了一個字母，Wimpy Kid裏有描述到主角的弟弟戒奶嘴的字句。

所謂cootie乃是小蟲子的意思，在Judy Blume寫的一系列Fudge的書中我第一次聽到這個字，說聽是因為跟兒子一起聽這一系列的有聲書，書中男主角Peter常跟一個小女生鬥嘴，他都叫她cootie queen，意指她很討人厭，小女生也會說”Peter got the cootie”，就是小孩間吵架鬥嘴的用詞。然後我又上網查了一下cootie queen的意思，發現在成人的世界這組字可不好聽，指的是女生的私生活放蕩，也或許是年代不同意思也不同，作者寫最後一本Fudge時主角是以他的孫子為藍本，第一本時用的藍本還是自己的兒子，出版時間是1972年，是一系列歷久不衰的童書。

第二次再碰到cootie這字是最近，前幾天兒子邊走邊唱On the first day of tonsils my brother gave to me, one cootie catcher and a love note from Frank P.  老實說我剛聽時，直覺是一首聖誕節的歌，因為歌的旋律及歌詞裡有哥哥給他東西的描述，所以我想應該是聖誕節的歌，結果證實我根本就猜錯也聽錯了。

這首歌是他這幾天的主打歌，唱個不停，歌是從Doctor Judy Moody裏聽來的，Judy Moody是一系列大約7-8本的的兒童讀物，主角是一個非常有主見及有創意的三年級的小女生，每本書有一個主題，Doctor Judy Moody的主題很明顯的圍繞著身體，健康，主角學校的project-the Amazing Human Body，書裏有很多相關的詞，當然內容很有趣，否則兒子是不會有興趣的。

因為我聽他唱得很起勁，所以我就仔細注意聽他到底在唱什麼，然後我注意到cootie catcher，我心想照字義中文應該是捕蟲器，因為cootie是小蟲子的意思，加上catcher不就是捕蟲器，所以當他經過我旁邊時，我問他cootie catcher是指捕蟲器嗎?結果答案竟然出乎我意料是下面這個東西，因為他很早之前就跟英文家教玩過cootie catcher的遊戲，所以他回答我時很肯定，之後我翻出他的書然後把他唱的那段抄下來才發現我錯的很離譜，tonsils指的是扁桃腺發炎，主角被他弟弟傳染扁桃腺炎，然後弟弟為了安慰姐姐也就是主角，給她一個cootie catcher，用這小東西可以玩遊戲，但在此則不贅述。

兒子對唱英文歌這件事很自然，有喜歡的就唱，且唱得不錯，有時連歌詞內容都不了解也照樣唱得字正腔圓，讓我又一次印證小孩學英文的過程跟大人不盡相同，兒童對於字音的接受度很高不管意思是什麼，只要旋律喜歡，前後文能引發他的興趣，朗朗上口不是問題，要特別澄清他的節奏感遺傳到我，不算好，所以學樂器時拍子要特別注意及訓練，但很奇怪，他聽英文有聲書時如果喜歡內容及旋律，他就非常容易唱出那首歌。

我強力推薦這本書，這本書真的令人無法停止閱讀，讀到十二點應該要睡覺時但真捨不得放下，從前看書評指稱哪本書令人不忍釋卷，當我自己也找來讀時常常發現不是那麼回事，書評多有誇大該是宇宙真理，但自己還是常常被騙，會有機會讀這本書當然還是拜我兒子之賜，我常藉搜尋兒子的英文讀物時順道看有沒有適合自己的書，然後當我幫他買Sideway School系列時，也順便買了作者著名的Holes。

故事是述說一位少年因為一個巧合事件，成了一個被判刑的少年犯，並且被送到德州的一個少年犯矯正中心但這中心叫Camp Green Lake，這個中心裡的少年只做一件事，就是每天挖一個跟自己鏟子一樣深一樣寬的洞，當然這個洞不好挖，但只要挖完後剩下的時間都是自己的，在挖洞的過程裏主角發現了一樣小東西，是一個有歷史的口紅蓋，故事就從發現口紅蓋之後有了非常曲折及精彩的轉折。

書中免不了要描述一下青少年在同儕團體互動中會發生的衝突及遭遇，有人是領頭羊，有人總是被嘲弄，但總有人能跟你的生命產生連結互動，主角就跟其中一位老是被嘲弄綽號叫Zero的少年有了不同的互動，故事的主線並非描寫青少年團體互動，而是穿插描述主角祖先和主角發生的生命故事，並將之延伸隱約暗示主角的遭遇是在一股命運的操弄下所產生的結果，但卻因為他願意面對生命中的壞牌而且有所作為、以及有所不為後所產生的一連串故事。

當然這樣的故事是要描寫一個青少年的蛻變，但跟你保證絕不像其他青少年小說有那樣明顯的斧鑿之味，他就是用故事來吸引你，對大人來說這樣有意思的青少年小說還是想按個讚。

作者用時而逗趣時而中立冷淡的口吻述說這個故事，但在閱讀的過程中你可以感受到作者的嚴謹態度，一是他的情節曲折、有時有點不現實，但他卻可以卻安排得自然不做作又合情入理，既不八股也不激情。二是他的用字遣詞及文章結構很嚴謹，我發現他句子及句子中間作為轉折作用的連接詞非常少，例如therefore, however等，而且他都用一些簡單的句型，沒有太多的子句及複雜文法的句子，所以句子看起來很乾淨簡單，主詞和動詞不會相隔太遠，所以讀起來不頭昏，我很欣賞這點，讀完後產生一種有為者亦若是的感覺，覺得英文文章寫成這樣是一個可以努力的目標，此外我還考慮是否拿來做兒子的上課教材。